Μαζί με την επιχειρηματία του «Rodos Palace», Μαίρη Καμπουράκη, και με τη «Bespoke Communications», η «Κυριακάτικη Απογευματινή» έζησε «χρυσό ταξίδι» στον χρόνο. Το εμβληματικό ξενοδοχείο του «νησιού των ιπποτών», με τον χαρακτηριστικό θόλο, συμπλήρωσε μισό αιώνα, 50 χρόνια πρωτοπορίας. Και συνεχούς επιτυχίας. Τώρα λοιπόν, η κ. Καμπουράκη, μας μιλάει για αυτή τη χρονιά «ορόσημο», για τις αναμνήσεις που ξεπηδούν από τη χοάνη της μνήμης της, για προσωπικότητες που το προτίμησαν και εξακολουθούν να το επιλέγουν. Και όχι μόνο.
«Αισθανόμαστε υπερήφανοι που το μεγάλο όραμα του ιδρυτή του “Rodos Palace” και πατέρα μου, Βασίλη Καμπουράκη, διατηρεί στο χρόνο μοναδική δυναμική. Πενήντα χρόνια πριν αποτελούσε την πλέον πρωτοπόρα επένδυση στον τουρισμό. Η υλοποίηση της επένδυσης αποτέλεσε έναυσμα για να μπει η Ρόδος σε τροχιά τουριστικής ανάπτυξης. Συνέβαλε στο “αφήγημα” του ροδιακού και του ελληνικού εν γένει τουριστικού προϊόντος», τονίζει και προσθέτει: «Παραμένει σημείο συνάντησης των μεγαλύτερων διεθνών συνεδρίων, προσωπικοτήτων, και επισκεπτών που το θεωρούν δεύτερο σπίτι τους. Αισθάνομαι ευγνωμοσύνη για τις σχέσεις ζωής που έχουμε χτίσει με τους ανθρώπους μας και μεγάλη περηφάνια που είμαστε εδώ και σχεδιάζουμε τα χρόνια που έρχονται, με την ίδια αγάπη, μεράκι, προσμονή, που είχε ο πατέρας μου».
-Ρότζερ Μουρ, Κλαούντια Καρντινάλε, Ομάρ Σαρίφ, Ράνια της Ιορδανίας, Μάργκαρετ Θάτσερ, η «εθνική σταρ» Αλίκη Βουγιουκλάκη, και άλλες προσωπικότητες, το έχουν διαφημίσει. Πώς εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα η φήμη του σε εποχές που ο τουρισμός στην Ελλάδα ήταν «αχαρτογράφητα νερά» – περίπου;
Από την πρώτη ημέρα της λειτουργίας του το Rodos Palace παρείχε εξαιρετικά υψηλού επιπέδου υπηρεσίες στους επισκέπτες του, ως το πιο ολοκληρωμένο συγκρότημα διακοπών και συνεδρίων στη Μεσόγειο. Ως αποτέλεσμα, η φήμη του άρχισε να ταξιδεύει εκτός συνόρων και σε συνδυασμό με τις συνεχείς επαφές και δράσεις προβολής της εποχής από την πλευρά της οικογένειάς μου και των συνεργατών μας, έβαλαν το ξενοδοχείο μας στον χάρτη των must προορισμών. Επανειλημμένα έχουμε φιλοξενήσει εξέχουσες προσωπικότητες, της πολιτικής, του επιχειρηματικού γίγνεσθαι, των τεχνών, του πνεύματος, των επιστημών, του θεάματος.
-Κάποιο αξιοσημείωτο, απρόοπτο, ίσως αστείο γεγονός στον μισό αιώνα λειτουργίας του;
Σε ένα ξενοδοχείο με τέτοια παράδοση στην πραγματοποίηση συνεδρίων και εκδηλώσεων καταλαβαίνετε πως είναι ατελείωτες οι ιστορίες που έχουμε να πούμε, αλλά και τα απρόοπτα με τα οποία έχουμε έρθει αντιμέτωποι, προκειμένου να ικανοποιήσουμε τους πιο απαιτητικούς πελάτες μας. Έχουμε δει την “Jupiter”, τη μεγάλη μας συνεδριακή αίθουσα των 850τμ., να μεταμορφώνεται σε χώρο προσευχής. Μετέφερε τον θρόνο του στο κέντρο της αίθουσας, το πάτωμα και οι τοίχοι της οποίας διακοσμήθηκαν με χαλιά! Αξίζει να αναφέρω πως γνωστός Πρόεδρος κράτους σε αναμονή δύο τενεκέδων φέτας καθυστέρησε την αναχώρηση του liar jet του από τη Ρόδο!
-Το Rodos Palace εισήγαγε και γκουρμέ νοστιμιές στη χώρα μας, πρωτοπορώντας και στη γαστρονομία.
Είναι γεγονός ότι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ελληνικής φιλοξενίας, είναι το φαγητό. Και από την πρώτη στιγμή της λειτουργίας μας επενδύσαμε πολύ σοβαρά σε αυτό. Το φαγητό είναι μνήμη, είναι συναίσθημα, είναι η οικογένειά μας, η παράδοσή μας, η ιστορία μας. Και ως τέτοιο το τιμάμε και το προσέχουμε. Η ομάδα των σεφ μας με επικεφαλής τον Λευτέρη Καμπουράκη και τον Μιχάλη Στάλα, με σεβασμό στις συνταγές των γιαγιάδων και των μαμάδων μας και με άφθονα τα πλούσια προϊόντα της ροδίτικης γης, δημιουργούν συνταγές, πιάτα και γεύσεις, που ξεδιπλώνουν στον ουρανίσκο των επισκεπτών μας το αφήγημα του τόπου μας. Το μυστικό στην περίπτωση του Rodos Palace είναι πως 50 χρόνια τώρα, δεν απέκλινε ποτέ από την σταθερή του προσήλωση στην επιλογή των ποιοτικότερων πρώτων υλών και στην καινοτομία των τεχνικών, που παντρεύουν αρμονικά το χτες με το σήμερα της γεύσης.
-Μιλώντας για τα μοναδικά πιάτα σας, πόσο πιθανή είναι η επανέναρξη του θρυλικού εστιατορίου La Rotisserie; Αυτό το «μενού a la carte», που γευτήκαμε όσοι ζήσαμε το revival, ήταν το κάτι άλλο!
Όλα ξεκίνησαν από την σκέψη να κάνουμε μια ιστορική αναδρομή στη γαστρονομία του Rodos Palace, γιορτάζοντας την χρυσή επέτειό του, καθότι όπως είναι γνωστό, όταν πρωτοάνοιξε το ξενοδοχείο μας, ταυτόχρονα λειτούργησε και το πρώτο gourmet εστιατόριο. Η επαναλειτουργία του χώρου αυτού σε μόνιμη βάση δεν είναι κάτι που συζητούσαμε γιατί είχε κάνει τον κύκλο του, όμως μετά το memory dinner που διοργανώσαμε, με τη συνδρομή του σεφ της εποχής εκείνης, Κωνσταντίνου Καμπούρη, ταξίδεψα ακόμη και εγώ η ίδια, σε μια εποχή με έντονες αναμνήσεις και συγκινήσεις!
-Για τη διακόσμηση, οι γονείς σας ταξίδεψαν εκτός Ελλάδας, ώστε να εμπνευστούν και να προμηθευτούν έργα και σπάνιες πρώτες ύλες για την εποχή. Όλα εξιτάρουν τους εστέτ. Από τα πιο απλά δώματα μέχρι τις σουίτες, το «νησί» στο νερό με τον φοίνικα, τις XXL σκακιέρες στους κήπους. Ποιος τα επιμελήθηκε και ποιος τα επιμελείται όλα τώρα;
Από την πρώτη στιγμή ο πατέρας μας ήρθε σε επαφή με τους πιο ταλαντούχους αρχιτέκτονες, μιας και στόχευε ψηλά, και για κάθε δυσκολία που του προ έκυπτε δημιουργούσε μια νέα πατέντα, ή έκανε προσλήψεις εξειδικευμένων συνεργείων για την εφαρμοφή της, ώστε να αποκλίνει το λιγότερο δυνατό από αυτό που είχε ονειρευτεί. Θυμάμαι ως παιδί, όταν ο πατέρας μας ζητούσε κάτι, ο διακοσμητής με την απάντησή του, τον έκανε να νιώθει ασφαλής πως αντιλαμβάνεται τις αγάγκες των πελατών και ως αποτέλεσμα τον άκουγε, τον υπολόγιζε και τον σεβόταν. Με την ίδια λογική συνεχίζουμε τώρα ο Αντώνης και εγώ, συνεργαζόμενοι με εξειδικευμένους στο χώρο μας αρχιτέκτονες και σχεδιαστές με τους οποίους δουλεύουμε παράλληλα, ώστε να βρίσκουμε τρόπους να κάνουμε πραγματικότητα αυτό που θεωρούμε πως ταιριάζει στα ξενοδοχεία μας. Ακόμη και τώρα η μητέρα μου έχει ενεργό ρόλο, καθώς μια ολόκληρη ζωή έχει αφιερωθεί σε αυτό το ξενοδοχείο! Πάντα σεβόμαστε τους ειδικούς, αλλά τις τελικές αποφάσεις τις λαμβάνει η οικογένεια!
-Πώς ξεκινά και πώς τελειώνει μια τυπική μέρα της οικοδέσποινας του Rodos Palace Μαίρης Καμπουράκη, εν μέσω High season;
Ξεκινά στο γραφείο με συνεχείς συναντήσεις με τους στενούς μου συνεργάτες, στη συνέχεια με συσκέψεις για τη διοργάνωση των μεγάλων συνεδρίων και κλείνει ξεναγώντας πελάτες μας που έχουν γίνει φίλοι, στα πιο κρυφά και όμορφα σημεία της Ρόδου!
Και κάπως έτσι «κάθε δουλειά σε φέρνει πιο κοντά στο όνειρο, αρκεί να ονειρεύεσαι!” Αρκεί να ονειρεύεσαι… Ακούς;», όπως ήταν το μότο του Βασίλη Καμπουράκη. Και κάπως έτσι πάλι, Μαίρη και Αντώνης Καμπουράκης πορεύονται δυναμικά προς το μέλλον. Με χαμόγελο. Και όραμα.
Tip: Iστορική θεωρείται η Συνάντηση Κορυφής της Ε.Ε. του 1988, παρουσία των Ανδρέα Παπανδρέου και Κωνσταντίνου Καραμανλή, που κατέληξε στην υπογραφή της «Διακήρυξης της Ρόδου».
*Δημοσιεύθηκε στην Κυριακάτικη Απογευματινή τις 28/7