Η πορεία στον πρωταθλητισμό απαιτεί αυτοπειθαρχία, υπέρβαση των ατομικών ορίων και μια σπάνια ψυχική δύναμη. Η διαδρομή της Βάνας Μανωλάκη-Αγγελοπούλου στον χώρο του σωματικού αθλητισμού αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα μιας αθλήτριας που επέλεξε να κατακτήσει κάθε πιθανή κορυφή πριν αποφασίσει να αποχωρήσει οριστικά από τη σκηνή των διακρίσεων, αφήνοντας πίσω της ένα αξιοσημείωτο αποτύπωμα.
Η ενασχόλησή της με τη γυμναστική ξεκίνησε από τα σχολικά χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες με την ενόργανη γυμναστική, για να συνεχιστεί αργότερα στην Αθήνα μέσω του στίβου στο Ολυμπιακό Στάδιο, παράλληλα με τον χορό και τις πανεπιστημιακές της σπουδές. Η επαφή της με τη Ρόδο και η ενασχόληση με την προπόνηση με βάρη την οδήγησαν τελικά στο bodybuilding. Η αθλητική της εξέλιξη υπήρξε ραγδαία. Στην πρώτη της κιόλας συμμετοχή σε πανελλήνιο πρωτάθλημα κατέκτησε την πρώτη θέση, γεγονός που άνοιξε τον δρόμο για τη διεθνή της παρουσία.
Το 1987 αποδείχθηκε χρονιά-σταθμός, καθώς την ίδια ημέρα που η ελληνική εθνική ομάδα μπάσκετ πανηγύριζε την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ, η ίδια κατέκτανε το πρωτάθλημα Ευρώπης στο InterContinental. Η επιτυχία αυτή αποτέλεσε το έναυσμα για μια περίοδο εντατικής και απόλυτα προσηλωμένης προετοιμασίας. Για έναν ολόκληρο χρόνο, η καθημερινότητά της επικεντρώθηκε αποκλειστικά στην εργασία και την προπόνηση. Στο πλαίσιο αυτό, ταξίδεψε στην Αυστραλία για τετράμηνη προετοιμασία υπό την καθοδήγηση εξειδικευμένου προπονητή, ενώ δούλεψε εντατικά τόσο στη χορογραφία όσο και στη νοητική προετοιμασία, στοιχεία καθοριστικά για την παρουσίαση στη σκηνή.
Η προσπάθεια αυτή τελεσφόρησε το φθινόπωρο του 1988 στην Καραϊβική, όπου κατέκτησε τον παγκόσμιο τίτλο απέναντι σε κορυφαίες αθλήτριες του είδους. Με την επιστροφή της στην Αθήνα τιμήθηκε ως η κορυφαία αθλήτρια της εποχής. Έχοντας συμπληρώσει μια τριετία απόλυτης αφοσίωσης και έχοντας κατακτήσει όλες τις διαθέσιμες διακρίσεις, έθεσε τέλος στην αγωνιστική της καριέρα. Η μετάβαση από τον πρωταθλητισμό σηματοδότησε την εστίαση στην επαγγελματική και ακαδημαϊκή της εξέλιξη, εργαζόμενη στον ΟΑΕΔ, διδάσκοντας σε γυμναστήρια και ολοκληρώνοντας μεταπτυχιακές σπουδές στις Οικονομικές, Ευρωπαϊκές και Μεσογειακές Σπουδές.
Πέραν της αθλητικής της καριέρας, η προσέγγισή της γύρω από τη φυσική δραστηριότητα εστιάζει στην ισορροπία και την προστασία του οργανισμού, ιδιαίτερα κατά τις περιόδους με ακραίες καιρικές συνθήκες. Σύμφωνα με τη φυσιολογία της άσκησης, υπάρχει σαφής διαχωρισμός μεταξύ των αθλητών αγωνιστικού επιπέδου και των απλών ασκουμένων. Για τη δεύτερη κατηγορία, ειδικά κατά τους θερινούς μήνες υψηλών θερμοκρασιών, συνιστάται η αποφυγή της άσκησης τις μεσημεριανές ώρες και η προσαρμογή της έντασης στο 30% με 40% της συνολικής δύναμης, ώστε να αποφεύγεται η επιβάρυνση του καρδιαγγειακού συστήματος.
Παράλληλα, προτείνονται εναλλακτικές μορφές ήπιας δραστηριότητας, όπως το κολύμπι και το περπάτημα, σε συνδυασμό με επαρκή ενυδάτωση, λήψη ηλεκτρολυτών και σωστή διατροφή. Η άσκηση, μακριά από υπερβολές και μονομέρειες, αντιμετωπίζεται ως μια συνολική στάση ζωής με ποικιλία δραστηριοτήτων, η οποία συμβάλλει τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική ευεξία.
HXHTIKO